تنصح لاعبة WNBA البارزة سابقًا تاميكا كاتشينغز النساء اللاتي يدخلن WNBA من خلال مسودة هذا العام.
وقالت كاتشينغز: "أعتقد بالنسبة للاعبات القادمات، مجرد القدرة على عيش أحلامهن والاستفادة من الفرص المتاحة لهن - الاستفادة من كل فرصة...".
كما نشرت المصنفة الثالثة في مسودة عام 2001 ذكرى ليوم اختيارها من قبل إنديانا فيفر، حيث أمضت مسيرتها المهنية بأكملها التي استمرت 15 عامًا.
"يوم المسودة! في كل عام عندما يأتي @wnba #يوم_المسودة أتذكر رحلتي مع @IndianaFever وكم كنت مباركًا! إلى جميع المشاركين في مسودة 2018، استمتعوا بهذا اليوم وعيشوا المشاعر التي ستجلبها الليلة! أنا متحمس لكم و لمساراتكم نحو العظمة #الأفضل_لم_ياتي_بعد!"
يوم المسودة! في كل عام عندما يأتي @wnba #يوم_المسودة أتذكر رحلتي مع @IndianaFever وكم كنت مباركًا! إلى جميع المشاركين في مسودة 2018، استمتعوا بهذا اليوم وعيشوا المشاعر التي ستجلبها الليلة! أنا متحمس لكم و لمساراتكم نحو العظمة💃🏽 #الأفضل_لم_ياتي_بعد! 👐🏽👊🏽 #
— Tamika Catchings (@Catchin24) April 12, 2018
قادت كاتشينغز فريق فيفر إلى بطولة WNBA لعام 2012 وحصلت على جائزة أفضل لاعب في النهائيات. حصلت على أربع ميداليات ذهبية أولمبية وفازت بجائزة أفضل لاعبة دفاعية في WNBA خمس مرات وعشر مرات في فريق كل النجوم. في عام 2011، تم اختيار كاتشينغز من قبل المشجعين كواحدة من أفضل 15 لاعبة في WNBA على الإطلاق.
يتضمن الفصل التالي لكاتشينغز إدارة مؤسسة Catch the Stars، حيث تساعد في إعداد الشباب "لالتقاط أحلامهم نجمة واحدة في كل مرة"؛ والاستمتاع بمتجر الشاي الذي اشترته حديثًا، Tea’s Me Cafe؛ ومعالجة العمليات اليومية بصفتها مديرة برامج اللاعبين وتطوير الامتياز في Pacers Sports and Entertainment؛ والتحدث إلى الفتيات الصغيرات.
قبل الذكرى السادسة والأربعين للمادة التاسعة (23 يونيو)، استجابت بطلة WNBA للدعوة للتحدث إلى أكثر من 300 فتاة في المرحلة المتوسطة والثانوية في قمة الفتيات السنوية الثانية، احتفالاً بالعمل التاريخي الذي استضافه ممفيس جريزليس والمتحف الوطني للحقوق المدنية ومؤسسة المرأة في Mid-South في مارس.
وقالت كاتشينغز لـ The Undefeated: "حسنًا، بالنسبة لي، لم يكن WNBA موجودًا، وهذا أحد الأشياء التي أخبرتهم بها. أنتن يا فتيات لديكن فرصة رائعة لأن لديكن WNBA تطمحن إلى أن تكونن فيها. لديهن كل هذه الرياضات الاحترافية التي ستمنحكن خيارات للاختيار. ربما لا أريد لعب كرة السلة؛ أريد أن ألعب كرة القدم. أريد أن ألعب التنس أو الغولف أو أيًا كان. لديكن كل هذه الفرص المختلفة التي يمكنكن السعي لتحقيقها، ولديكن نماذج يحتذى بها".
أحد الأشياء التي برزت لكاتشينغز في هذا الحدث هو القدرة على العمل مع ممفيس جريزليس.
قالت كاتشينغز: "إنهم شغوفون جدًا بما يفعلونه. هذا يجعل من السهل القدوم والاندماج والتوافق مع الأشياء التي يقومون بها. إنه ممتع للغاية. وبعد ذلك، بالطبع، القدرة على التأثير على الأطفال بغض النظر عن المدينة التي أتوا منها. تغيير الأرواح هو شيء أريد القيام به، وآمل أن أتمكن من الاستمرار في القيام به".
انضمت المتحدثة الصريحة باسم تمكين المرأة وتكافؤ الفرص للفتيات الصغيرات، وهي من جامعة تينيسي، إلى أعضاء اللجنة الآخرين، بمن فيهم أنجيلا هوكليس، الحائزة على الميدالية الذهبية الأولمبية لكرة القدم للسيدات، وبيلقيس عبد القادر، نجمة جامعة ممفيس والمدربة المساعدة الآن، وتحدثت عن الفرص والتواصل والتوافر.
كانت ديان تيريل، نائبة رئيس المشاركة المجتمعية والمديرة التنفيذية لمؤسسة ممفيس جريزليس، سعيدة بالحدث وحضور كاتشينغز.
قالت تيريل: "الجميع يعرف تاميكا كاتشينغز لأنها كانت نجمة كرة سلة في جامعة تينيسي. أعتقد أن معظم فرق NBA يمكنها أن تنسى الفتيات بسهولة. ولكن، كما تعلمون، يتحدث الجميع الآن عن ممارسة رياضات متعددة. أعتقد أن التوقيت مناسب لفريق NBA للبدء في التصرف بشأن فرص رياضية أخرى غير كرة السلة. لقد قمنا دائمًا بعيادات. لكن هذا يتعلق حقًا بأكثر من مجرد كرة السلة؛ هذا يتعلق بالوصول والفرص".
وفقًا لملفها الشخصي على LinkedIn، تأمل كاتشينغز في أن تكون مديرة عامة في WNBA أو NBA.
"إنه شيء كنت أحلم به منذ الكلية. طوال مسيرتي المهنية، كنت أراقب وأدرس باستمرار مختلف المديرين العامين حتى أتمكن من النجاح عندما تحين فرصتي".
تحدثت كاتشينغز عن العائلة والعاطفة والانتقال من كرة السلة.
ما الذي يلهمك للاستمرار؟
اهتمامات اليوم وإدراكنا أننا نؤسس بشكل أساسي لما سيبدو عليه مستقبلنا. إن شاء الله، سيكون لدي أطفال وأكون قادرًا على الحصول على نماذج إيجابية لأطفالي لكي يتطلعوا إليها. أنا أستغل كل يوم وكل فرصة تتاح لي للخروج وأن أكون قوة إيجابية في حياة الكثير من أطفالنا، الأولاد والبنات، هذا حقًا ما يلهمني. هذا ما يبقيني مستمراً. هذا ما يدفعني كل يوم - لمجرد القدرة على إحداث تأثير والمساعدة في رؤية النور.
من كان قدوتك في فترة نشأتك؟
بصراحة، كانت قدوتي والداي. لعب والدي في الدوري الاميركي للمحترفين، لذلك تمكنت من مشاهدته والسفر كثيرًا والقيام بالكثير من الأشياء معه. كان هذا نوعًا ما هو الأهم بالنسبة لي. وأمي، إنها مدهشة للغاية. مجرد الرغبة في أن أكون أكثر مثلهم. كان الفريق الأولمبي عام 96 هو الفريق الأول - بحلول ذلك الوقت، كنت طالبة في السنة الأولى في الكلية. كان هذا أول فريق نسائي حقيقي رأيته. من ذلك، من مشاهدتهم، كان الأمر أشبه، "يا رجل، يومًا ما أريد أن أكون مثلهم. أريد أن أكبر، وأريد أن ألعب لبلدي، وأريد أن أمثل فريق الولايات المتحدة الأمريكية'. وجودهم للمتابعة، هذا ما ألهمني.
هل كان والدك أول شخص يضع كرة سلة في يدك؟
بالطبع. كان يلعب عندما ولدت. كانت سنته الأخيرة عام 84. لعب من 73 إلى 84؛ ولدت عام 79. مشاهدته، كان هذا كل شيء.
متى علمت لأول مرة أن لديك "جنون كرة السلة"؟
أود أن أقول الصف السابع. كانت الصف السابع هي المرة الأولى التي صنعت فيها، مثل كان لدي حلم. أريد أن ألعب في الدوري الاميركي للمحترفين. أريد أن أكون مثل والدي. أريد أن أسير على خطاه. هذا هو المكان الذي بدأ فيه الأمر، ثم من هناك أصبح مجرد حياة. لقد تحدثت عن ذلك اليوم بالفعل. كرة السلة هي الحياة. هذا هو نوعًا ما ما نسعى للقيام به.
كيف تشعر كونك في طليعة دوري حفز حقًا حركة ضخمة تركزت حول العدالة الاجتماعية؟
كنت رئيسة جمعية اللاعبين وأن يكون لدي الكثير من السيدات اللائي كن على نفس الصفحة وأن أكون قادرًا على التعبير عن صوتك والاستماع إلى صوتك أمر مهم. أردنا جميعًا أن نكون قادرين على مشاركة صوتنا ومشاركة الأشياء التي نؤمن بها. أعتقد أن القدرة على الحصول على ذلك، والقدرة على امتلاك المنصة للقيام بذلك والشجاعة للقيام بذلك، تقول الكثير ليس عني فقط ولكن عن دورينا ككل وما نمثله وما ندافع عنه.
هل تفتقدين التواجد على أرض الملعب؟
لا، لا أفعل.
كيف كان انتقالك إلى الحياة بعد كرة السلة؟
لقد كان رائعًا. مجرد القدرة على فعل الكثير من الأشياء التي لم أكن أعتقد أنني سأكون قادرًا على فعلها. ما زلت أعمل في Pacers Sports Entertainment. لا يزال لدي الفرصة للتواجد حول اللعبة، والتواجد في الملعب وكل ذلك، ولكن القدرة على السفر. أنا سفيرة للدوري الاميركي للمحترفين و WNBA، لذلك ما زلت أفعل الكثير. ... لقد منحني الكثير من الفرص. أعتقد أن الكثير من الفرص قد أتت بسبب القدرة على تعلم مهارات الحياة، ودروس الحياة من التدريب في كرة السلة.
لقد اشتريت متجرًا للشاي [Tea’s Me]. أنا أحب الشاي الساخن والشاي البارد والشاي الأخضر والشاي الأسود وشاي أولونغ. إنه رائع. أنا أحبه. أنا أحب أن أجعل الناس سعداء، والشاي يجعل الناس سعداء، والشاي يجعلني سعيدًا.
ما هو القادم معك؟
الرب يعلم. أشعر أنني تمكنت من فعل الكثير من الأشياء المختلفة. من الرائع أن تكون قادرًا على عيش الحياة والتعلم والتوجيه والتأثير على الناس. القدوم والخروج، واصل الحركة.
ماذا تخبرين لاعبات WNBA المنتقلات؟
بالنسبة للمنتقلات، نفس الشيء. إنه جنوني نوعًا ما. تأمل أن تكون قد غرست الكثير من الأشياء وعلمتهن الكثير من الأشياء حول ما سيفعلنه. البقاء على اتصال مع الناس. بالنسبة لنا عندما تنتهي مسيرتنا المهنية، فإن الأمر يتعلق حقًا بالانتقال إلى عالم آخر ومحاولة معرفة كيف يبدو ذلك. لذلك نأمل أن تتمكن من اكتشاف ذلك أثناء اللعب حتى يكون الانتقال أسهل قليلاً.